미세먼지 나쁜 날, 이렇게 대처하세요

파란 하늘이 뿌옇게 흐려지는 날이면 자연스레 창문을 닫게 됩니다. 미세먼지는 눈에 잘 보이지 않지만 우리 몸속 깊은 곳까지 파고들어 건강에 영향을 줍니다. 특히 예보에서 '나쁨'이나 '매우 나쁨'이 뜨는 날에는 평소보다 조금 더 신경 써서 대처할 필요가 있습니다. 오늘은 미세먼지가 심한 날, 우리가 일상에서 실천할 수 있는 방법들을 하나씩 살펴보겠습니다.

원리

미세먼지는 입자 크기에 따라 나뉩니다. 지름이 10마이크로미터(㎛) 이하인 먼지를 미세먼지(PM10), 2.5㎛ 이하인 아주 작은 먼지를 초미세먼지(PM2.5)라고 부릅니다. 머리카락 굵기의 수십 분의 일밖에 되지 않는 이 작은 입자들은 코나 목에서 걸러지지 않고 폐 깊숙한 곳까지 도달할 수 있습니다.

문제는 여기서 끝나지 않습니다. 특히 초미세먼지는 폐포를 통해 혈관으로까지 들어갈 수 있어 호흡기뿐 아니라 심혈관에도 부담을 줍니다. 세계보건기구(WHO)는 대기오염을 주요 건강 위험 요인 중 하나로 지목하고 있으며, 장기간 노출될 경우 기침·천식 악화 같은 호흡기 증상은 물론 심장질환과 뇌졸중 위험도 높아질 수 있다고 봅니다. 그래서 농도가 높은 날에는 노출 자체를 줄이는 것이 가장 기본이 됩니다.

이렇게 해보세요

미세먼지가 나쁜 날에는 다음과 같은 방법으로 노출을 줄여보세요.

1. 외출 자제하기: 예보가 '나쁨' 이상일 때는 야외 운동이나 장시간 외출을 미루는 것이 좋습니다. 특히 격렬한 운동은 호흡량을 늘려 더 많은 먼지를 들이마시게 됩니다.
2. KF 마스크 착용하기: 부득이하게 외출한다면 KF80, KF94처럼 식약처 인증을 받은 보건용 마스크를 착용하세요. 얼굴에 밀착시켜 틈이 생기지 않도록 하는 것이 중요합니다.
3. 환기 타이밍 조절하기: 실내 공기도 관리가 필요하지만, 미세먼지 농도가 높은 시간대에는 창문을 오래 열어두지 마세요. 상대적으로 농도가 낮은 시간에 짧게 환기하는 편이 낫습니다.
4. 공기청정기 활용하기: 헤파(HEPA) 필터가 있는 공기청정기를 사용하면 실내 초미세먼지를 줄이는 데 도움이 됩니다. 필터는 주기적으로 점검하고 교체해 주세요.

이런 점은 주의

같은 미세먼지라도 사람마다 받는 영향은 다릅니다. 천식·만성폐쇄성폐질환(COPD) 같은 호흡기 질환이 있는 분들은 증상이 급격히 나빠질 수 있으니 예보를 미리 확인하고 흡입제 등 처방받은 약을 챙기는 것이 좋습니다. 심장질환이 있는 분들도 미세먼지가 심혈관에 부담을 주는 만큼 주의가 필요합니다.

어린이와 노인도 취약 계층에 속합니다. 어린이는 어른보다 호흡량이 많고 아직 폐가 자라는 중이라 영향을 더 크게 받을 수 있고, 노인은 이미 심폐 기능이 약해져 있는 경우가 많습니다. 이런 분들이 가족 중에 있다면 실내 공기 관리와 외출 자제에 조금 더 신경 써주세요. 증상이 심하거나 오래간다면 자가 판단보다는 의료기관을 찾는 것이 안전합니다.