수족구병, 아이가 걸렸을 때 집에서 할 일

아이 입안에 물집이 생기고 손발에 발진이 돋으며 열이 나면 부모는 덜컥 겁이 납니다. 밥도 잘 못 먹고 보채니 마음이 급해지죠. 하지만 수족구병은 대부분 집에서 잘 관리하면 저절로 낫는 흔한 병입니다. 원리를 알면 훨씬 침착하게 대처할 수 있습니다.

원리 — 몸에서 무슨 일이

수족구병은 콕사키바이러스 A16, 엔테로바이러스 71 같은 장바이러스가 일으킵니다. 바이러스가 몸에 들어오면 3~6일의 잠복기를 거친 뒤, 입안 점막과 손·발 피부에서 증식하며 작은 물집과 궤양을 만듭니다. 그래서 입안이 헐어 삼키기 아프고, 손발에 발진이 생기는 것이죠. 전파는 침·콧물, 물집 안의 액체, 그리고 대변을 통해 이뤄집니다. 다행히 대부분 7~10일이면 자연히 회복됩니다.

이렇게 관리해요

1. 수분 보충과 탈수 예방: 입이 아파 물을 안 마시려 하면 탈수가 가장 걱정입니다. 차가운 물, 아이스크림, 시원한 유제품이 삼킴 통증을 줄여 줍니다.
2. 부드럽고 미지근한 음식: 뜨겁거나 짜고 신 음식은 상처를 자극하니 피하고, 죽·요구르트처럼 넘기기 편한 것을 소량씩 자주 줍니다.
3. 해열·통증 조절: 발열이나 통증이 심하면 해열제·진통제를 쓸 수 있지만, 용량과 종류는 반드시 소아과 의사의 안내대로 합니다.
4. 전파 차단: 손을 자주 씻고 기저귀 처리 후 특히 신경 씁니다. 장난감과 물건은 소독하세요.
5. 등원 기준: 열이 내리고 아이가 잘 먹으며 컨디션이 회복될 때까지 쉬게 하고, 복귀 시점은 어린이집·의사와 상의합니다.

이런 점은 주의(흔한 오해)

• 항생제는 소용없습니다: 세균이 아니라 바이러스가 원인이라 항생제로는 낫지 않습니다.
• 회복 뒤에도 전파 가능: 물집이 아문 뒤에도 몇 주간 대변으로 바이러스가 배출되니 손씻기를 계속합니다.
• 손발톱 빠짐: 몇 주 뒤 손톱·발톱이 빠질 수 있는데, 대개 저절로 다시 자라니 크게 걱정하지 않아도 됩니다.
• 성인도 걸립니다: 흔히 영유아 병으로 알지만 어른도 감염될 수 있습니다.
• 경고징후 시 즉시 병원: 고열이 지속되거나 소변이 크게 줄고 축 늘어지며, 목이 뻣뻣하거나 계속 토하면 지체 없이 진료받으세요.

수족구병은 대개 시간이 약인 병입니다. 아이가 잘 먹고 놀며 열이 내리면 대부분 순조롭게 회복됩니다. 다만 관리 방법이나 약 사용, 탈수·경고징후 판단이 헷갈릴 때는 혼자 결정하지 말고 소아과 의사·의료 전문가와 상의하세요.